慕容丹砚和王小鱼冷眼旁观，见周寨主吹捧许鹰扬之时说话肉麻，心下着实瞧他不起。待到他说出“天下兵马大元帅”七个字，二女心下越发不屑，暗想这个奸贼胡说八道，为了讨好许鹰扬无所不用其极。别说许鹰扬只是区区一个镇抚使，就算锦衣卫指挥使这等大官，离着天下兵马大元帅也是差得远了。

许鹰扬听周寨主说完之后，微微一笑，将身子向后一仰，倚靠在太师椅上，瞥了周寨主一眼，口中说道：“你叫什么名字？在何处发财？”

周寨主听许鹰扬问起自己的来历，急忙恭恭敬敬地说道：“启禀青天大老爷，小人姓周名寒，原本居住在开元路兴卫屯。后来东夷北侵，朝廷派出大军平叛，开元路成了战场，小人只好逃到蒙山，靠着做苦力伐木为生。后来一伙强盗下山杀人放火，将东家杀死。小人被这伙强盗裹胁入伙，做了这些强盗的小喽啰。只是小人身在曹营心在汉，一直想要逃离强盗窝，到官府告发这伙奸贼。只是这伙强盗居住在深山老林之中，小人不是本地人，不识得山中的道路，无法逃出大山，只得暂时忍耐。后来朝廷派了官兵剿匪，这伙强盗大半被杀，剩下的强盗退入蒙山深处结寨自保。后来强盗内讧，自相残杀，大半死去。小人趁机将剩下的几名强盗杀死，寨子中的百姓便推举小人做了寨主。”

周寒说到这里，略停了停，偷偷看了一眼许鹰扬。两人目光一碰，周寒身子一抖，急忙俯下身子，接着说道：“小人一心投奔朝廷，压根不想做什么劳什子寨主。只是因为小人杀死了几名强盗，寨子中的百姓以为小人有忠义之心，这才推举小人做了寨主。小人心想若是不做寨主，只怕寒了寨中百姓报效朝廷的拳拳之心。何况小人不做寨主，若是被那些死去强盗的孙男弟女做了寨主，必定又生大乱，是以只得答应百姓所请，做了双岩寨寨主。

“按理来说，小人做了寨主，便应教化百姓，向官府投诚。只是那时小人已经娶妻生子，虽然一心想要反正，却也不能不有所顾虑。而且双岩寨的百姓虽然大半都心向朝廷，不过其中也有不少宵小之辈，一心打算兴风作浪，与朝廷作对。若是小人一意投奔朝廷，这伙奸贼势力不小，必定会暗中害了小人一家的性命。是以小人权衡再三，以为投奔朝廷的时机未到，这才隐忍不发，只想着时机一到，便即带着双岩寨百十户人家下山向官府投诚。”

王小鱼听周寒啰啰嗦嗦讲了许久，处处为自己洗脱罪名，心下越发瞧他不起。后来听周寒说双岩寨只有百十户人家，心下好笑，暗想我还以为这位周大寨主