柳生宗岩哼了一声，口中说道：“小丫头，你确是以你的小人之心，度了老夫的君子之腹！老夫确实说过，昔日柳生一族全盛之时，威震扶桑国，甲贺与伊贺两家势力虽大，却也先后被老夫折服，不敢与柳生一族为难。只不过老夫到了中土之后，曾经听过一句话，叫做是非在于实力，公道不在人心。十余年前，老夫驱动千余族中的虎狼子弟名动八方，甲贺和伊贺两家自然不敢正撄其锋，只能曲意奉承，卑躬屈膝，与我柳生一族结纳。可是此次老夫若是回到扶桑，族中子弟已大半命丧中土，随老夫回到寒山渔村的族人百不存一。甲贺和伊贺两家知道这个消息，岂能还像十余年前那般，对老夫唯唯诺诺，恭谨有礼？只怕老夫一踏上扶桑，这两家便会派出忍者，要取了老夫的性命。”

柳生宗岩说到这里，略停了停，转头看了一眼厉秋风，这才接着说道：“还有一件事情，老夫要说与厉大人知道。在扶桑国内，最出名的忍者世家确实是伊贺和甲贺两家。只不过最厉害的杀手，却并不是出自这两家。老夫知道在扶桑国南方的一座大岛之上，居住着一伙名为‘无衣’的杀手。这些人极为神秘，从来没有人知道他们来自何方。只是知道这些人出手杀人，从来没有失手过。只要肯拿钱给他们，他们能为你除掉任何仇家。伊贺家和甲贺家虽然厉害，却对无衣旗下的杀手极为忌惮。

“老夫之所以要带着族人逃出扶桑，便是因为受了奸臣构陷，不得不远走高飞。只是这些奸臣恨老夫入骨，又怕老夫东山再起，卷土重来，势必不会放过老夫。若是知道老夫重回扶桑，他们必定要杀掉老夫。这些奸臣执掌朝廷大权，压迫扶桑国的百姓，每个人都是家财万贯的大财主。他们要除掉老夫，便会拿出搜刮来的民脂民膏，收买甲贺、伊贺两家的忍者，将老夫和柳生一族的残余子弟尽数杀死。而且依老夫猜测，这些奸臣为了万无一失，不只会收买甲贺、伊贺两家来对付老夫，只

怕还会请出无衣旗下的杀手。甲贺和伊贺两家的忍者杀人之时，极便再诡异，也有形迹可寻。可是若是无衣旗下的杀手出手，压根不晓得人是怎么死的，首级便已被他们取了去。”

柳生宗岩说到这里，略停了停，这才接着说道：“其实老夫一直担心，我柳生一族的族人之中，恐怕就藏有无衣旗下的杀手。这些人神出鬼没，又极是坚忍，不出手杀人则已，一旦出手，便是石破天惊的一击。老夫自信放眼天下，能与老夫正面争锋的高手不出五人。可是这五人加起来，只怕还没有无衣旗下的杀手可怕。”

厉