>

却说史湘云主仆这日下午，果然去了薛家做客。

先是和迎出门的薛宝钗亲昵了一番，接着又去堂屋里见过了薛姨妈，两姐妹便在东厢说起了私房话。

“对了。”

史湘云因想起方才发生的事情，忍不住道：“先前在园子里撞见宝哥哥，他指着那红香绿玉的牌匾，说以后要叫什么‘绿玉公子’。”

“我因纳闷‘冰玉晶银彩光明素’几字最俗，问他怎么不先去了玉字？谁知他听完竟就恼了，说了些没头没脑的言语，一赌气竟就走了。”

说着，她信手捉住宝钗珠圆玉润的皓腕，半是玩笑半是认真的问：“宝姐姐，前阵子到底出了什么事儿？我瞧你们一个个都不大对，尤其是宝哥哥和林姐姐，以往虽也时常吵嘴，可三五日也就该重归于好了。”

“偏这回一个多月都不见好，还生生把气撒到咱们头上了——好姐姐，你说他们这到底是为了什么？”

薛宝钗闻言，灿若星辰的眸子里闪过羞恼与凝重，不过很快便都收敛了，没事儿人似的摇头道：“宝兄弟和林妹妹哪个月不闹上几回？硬要问缘由，只怕是一笔糊涂烂账，莫说咱们了，他们自个都未必能捋的清。”

说着，也反手攥住了史湘云的柔荑，笑着岔开了话题：“妹妹难得过来，何必管这糊涂事？正好外面刚送来两筐琉璃棚的鲜菜，大年下的倒也算难得，晚上咱们弄一桌全素宴，把酒赋诗岂不快活？”

这话正中史湘云下怀，当即顾不得再探究什么因由，连喊了几声‘好’，又提议各自下厨烧一道菜出来——当初为给宝玉过寿学的手艺，总不能就这么荒废了。

见哄的史湘云转移了注意力，薛宝钗暗暗松了口气，但心下的紧迫感却丝毫未减。

林黛玉始终不肯原谅宝玉，时间长了，似湘云这般起疑的人必不在少数。

若都像史湘云这样提出质疑，倒还好糊弄过去，怕就怕他们没胆子当面探究，只在私底下捕风捉影胡乱掰扯。

届时若有人趁机把‘真相’散播出去，自家再想装聋作哑可就不成了。

而最有可能充当这个‘有人’的，自然非那焦顺莫属！

…………

焦顺也的确是这么盘算的！

他耐着性子等到了腊月十七，眼见十日已