匀出大半碗给栓柱，余下的一碗多被焦顺风卷残云的吞下了肚。

刚放下筷子，又有小丫鬟奉上去油的清茶和一盘剥好的果子。

焦顺把那温度适中的清茶饮尽，端着果子走向牌局，原想着寻个大杀四方的风水宝地轮替上去，不想刚迈开腿，就见兴儿垂头丧气的从里间出来，瞧那架势，倒像是被谁抽了筋骨似的。

焦顺因时不时要过问天行健的生意，与兴儿也是熟惯了的，见状迎上去笑问：“这是怎么了？莫不是琏二爷瞧你最近太胖了，要帮你减减斤两？”

兴儿看看左右无人注意，这才冲焦顺摊手苦笑道：“若只是刮些油水倒还罢了，偏二爷和奶奶赌气，非要我把铺子里的进项拿给他，你说这……唉！”

“要不都说城门失火殃及池鱼呢。”

焦顺在他肩头拍了拍：“该着你破财免灾，躲是躲不过去了，若不肯下本钱，等到开春儿以后，那铺子里怕又要换人掌舵了。”

兴儿闻言，又是一通长吁短叹。

这当口，就见个小管事风风火火的进了门，拉着小厮问清楚贾琏在屋里，便径自寻了过去。

不多时，刚和卫若兰搭伙占据了天门的焦顺，就听里间贾琏怒道：“不过是个丫鬟罢了，这大年下的却办什么法事？还要两三千两银子之多！”

客厅里略静了片刻，不过马上便又热闹嘈杂起来。

只是众人却都有心不在焉，总忍不住下意识的往里间扫量。

又过了片刻，就见披挂整齐的贾琏，黑着脸从屋里出来，见众人都看向自己，便强笑着作揖道：“老爷传召，我去去就来。”

众人七嘴八舌的应了。

等贾琏匆匆去了，便有人忍不住旁敲侧击的探问究竟。

能被贾琏请到家里做牌友的，自然都是有根底的主儿，内中更有贾蓉、薛蟠这样的亲戚子侄，众人各显神通，哪还有打听不出来的？

不多时就把事情拼凑出了大概。

却原来是邢夫人屋里的秋桐，因被贾赦带到广交会里‘耍’了几日，回来没多久就上吊自尽了。

这屡屡遇到命案，贾赦自觉流年不利，便不顾是在正月里，闹着要在东跨院里大肆操办水陆法会，明着是超度秋桐，实则是为了辟邪除晦。