却说因元春得了封赏，此后一段时日，宁、荣两处上下里外，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。

内中却唯有两人例外。

一是宝玉。

盖因近日水月庵的智能私逃进城，找至秦钟家下探视秦钟，不意被其父秦业察觉，将智能逐出去，又将秦钟打了一顿，自己还气得老病发作，三五日光景就呜呼死了。

秦钟本自怯弱，先前追金氏受了风寒一直没好，又带病未愈受了笞杖，如今见老父竟被自己气死，悔痛之余又添了许多症候。

因此宝玉心中怅然如有所失。虽闻得元春晋封之事，亦未能消去愁闷。

贾母等如何谢恩，如何回家，亲朋如何来庆贺，宁、荣两处近日如何热闹，众人如何得意，独他皆熟视无睹，丝毫不曾在意。

因此众人都嘲他越发呆了。

另一个愁苦的，却是王熙凤。

盖因那日皇帝亲口定下，说那几万条轮胎皆是贾府进献，这既是进献，却怎好再讨要货款？

偏这买卖又是三家合伙，贾家拿几万条存货换了元春的封赏，自要找补给王、薛两家。

这里外里，反要赔出去两三万两银子。

直愁的王熙凤好几日寝食难安，连九月初二自己过寿，都没兴致再大肆操办了。

直到九月底，贾琏差了昭儿回来报丧，说是林如海九月初三已然撒手人寰，等办妥了一应丧事之后，自己应该就能回京了。

她这才把心放回肚里，显得比旁人还要欢喜几分。

不过这都是后话。

九月十三，茜香国传回报捷，官军大破西夷近万，两路并进连克十数城。

预计九月十五之前，就能助茜香国收服萨姆邦全境，并攻入乌属身毒东北部。

次日，三等威烈将军贾珍进表保奏，言称云骑尉焦顺巧造新式轮胎，于东南战事颇有裨益，宜酬功封赏。

九月十九，内阁拟定的赏银酬功方案，被皇帝直接驳回，随即又明发上谕，诏令焦顺供职工部，出任百工司杂工所所正。

一时惹得工部上下热议汹汹。

…………

同日。

秦家小院。