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夜色渐深。

贾母的大花厅内依旧是灯火通明。

“那焦大等了小半年也不见府里过问，终于心灰意冷，趁着来家送他去热河避暑的当口，就把这事情给挑明了。”

“来家父子商量之后，觉着这爵位虽系焦大私人所有，可毕竟和东府那边儿有千丝万缕的关系。”

林之孝复述到这里，悄悄瞥了眼贾珍，这才继续道：“所以他家就没急着去袭爵，而是尽心尽力的张罗差事、买卖，打算等积攒些苦劳之后，再向府里求个恩典，帮着从中说合说合。”

“因那轮胎铺子生意红火，他家原是想着过了中秋，就挑明这事儿的，谁成想刚派了人去接焦大，事情就先发了。”

林之孝把这‘前因后果’说完，厅内就陷入了一片寂静当中。

众人的目光，纷纷在闭目养神的贾母，以及面色难看的贾珍之间来回打转，彼此虽各怀心思，却因摸不准老太太的想法，谁也不敢贸然开口。

但别人能等，贾珍这个当事人却不好一直沉默下去。

他思量再三，起身向贾母拱手道：“老太太，我纵有千般不是，可这事儿却关系到家里的颜面……”

贾母这时突然睁开了眼睛，抬手冲林之孝轻轻一摆：“你先下去吧。”

林之孝如蒙大赦，忙恭声应了，倒退着出了花厅。

贾珍经这一打岔，嘴里却有些卡壳，好半天才在老太太的注视下，磕磕巴巴的道：“这家里的爵位若被奴才抢了去，一旦消息传到外面，咱家怕不成了笑话？”

“珍大哥这话，怕是有些不妥吧？”

王熙凤虽然正在气恼，来家不肯按照她的传话行事，但这时候还是主动站出来，挑起了贾珍的毛病：“那爵位实是焦大凭功劳挣来的，现今他既不是奴籍又不在你们府上，如何就说是家里的爵位被人抢了？”

见贾珍欲要还嘴，她又故作好奇的问了句：“对了，你当初是因什么缘故，非要把那焦大赶出去的？”

“这……”

贾珍顿时哑口无言。

虽然他赶走焦大的理由，在场众人多半也都心里有数，但这等事又怎好摆在明面上说？

王夫人这时也道：“似焦大这等功仆，若出在我们府上，是断不敢当奴