>

迎接玛丽恩堡的队伍在清晨便聚集在厄伦格拉德码头，罗德一身戎装，亲自等待着这批来自西方世界最富裕的人。要发展，便不能不融入这个世界。罗德深知，靠基斯里夫自己的力量，是无法在短时间内崛起的，或者说，即便时间再长，也根本无法崛起。它需要盟友，需要外部力量的支持，矮人已经争取到一部分，而帝国方面，也正在慢慢加入。

华丽的商船缓缓驶入港口，玛丽恩堡金色船锚徽记在和煦的阳光下忽隐忽现。

当他们靠岸的时候，罗德和一帮厄伦格拉德的市政官员们已经站在码头等候多时了。围观的群众聚集在码头外围，虽然不知道来者是何人，但是能够让北境大领主，基斯里夫护国公亲自出来迎接的人，一定不是一般人。

玛丽恩堡的外交官在一片祥和的气氛中走下了船。对他来说，眼前是一座令人惊叹的城市。港口停泊的船只密密麻麻，一根根桅杆犹如骑士的长枪，直指苍穹。环港大道宽阔而整洁，一排排连体公寓矗立在沿海大道一侧，马路上，车队和行人来来往往，喧闹而繁忙。

白色的城墙紧靠着海岸线，抬头仰望，依稀可以看到城楼上伸出来的多管炮孔……

“欢迎你们的到来，玛丽恩堡的朋友们。”

罗德有好的问候将外交官迪马斯的思绪拉了回来。他抬头挺胸，朝罗德做出了一个标准的外交礼仪。

罗德则笑了笑，将这帮客人请进了市政厅。

对于玛丽恩堡的一帮大贵族，罗德可谓了解不少，当初诺斯卡部落大军南下，掠夺诺德领，最后围攻玛丽恩堡，是帝国北方三省联军及时赶到，才解了玛丽恩堡之围。然而，战争结束后，这座城市的大贵族和财团们，却在为战争礼金的事争论不休。

“上一次来到厄伦格拉德，还是十年前。不得不说，这座城市在您的治理下越发繁荣昌盛了。”

外交官恭维的说着。

而罗德早已习惯这样的场合，只是笑而不语。玛丽恩堡的使者十年未踏进基斯里夫倒是真的。这个王国在十年间动荡不已，在南北内战中期，最后一批高等精灵就已经从厄伦格拉德撤离，至今仍然没有一艘高等精灵的船只抵达厄伦格拉德港口。帝国和玛丽恩堡的人则撤离得比高等精灵们更早，更快。在内战爆发之初，玛丽恩堡的商人们便不惜一切代价将他们的资产运出了基斯里夫。而现在，看到基斯