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“丹尼斯！”

熟悉的声音自身后响起，丹尼斯的心像乱跳的小鹿。她知道，她知道这声音是谁。那是父亲！一定是！没有其他人。

她转头，刚好与父亲的目光交汇。

那张熟悉的脸孔，布满刀疤，还有风痕。却又是最让人期待与安心的脸孔。丹尼斯走过去，迫不及待的拥抱了自己的父亲。那熟悉的味道与温度。

“你什么时候来的？我以为你还在厄仑格拉德。”

扑在父亲怀里，丹尼斯娇柔的问着。也只有在父亲怀里，她才像个小女孩……是的，一直都是个小女孩。在罗德眼里，她一直都是。二十岁出头的年龄，许多贵族少女在她这个年龄还在玩针线活，王后的头衔对于丹尼斯来说，实在有些沉重了。更何况她肩上要承担的，是整个基斯里夫的未来。

“几天前还在，但是我赶了下来。为了见你，还有卡洛琳。”

说起卡洛琳，罗德的心头不由得有些难受。就像一块疙瘩，卡在心头。五味杂陈。

“卡洛琳……我也是好久没见她了……最近事情比较多……”

丹尼斯从父亲怀里起身，一脸愧疚。她的确也好久没去过魔法学院了，说来惭愧，自己一整个青年时期都在那里度过，也是在那里学会了人情世故，学会了宫廷险恶。而现在，自己却慢慢忽略了它。以为有后妈在那里，便不再过多的关心。事实上，她打心里也未曾承认过卡洛琳是自己的母亲，那毕竟没有丝毫的血缘关系，对她信任，是因为对自己父亲的信任……

“她近况还好吧？”

丹尼斯追问到。

“怎么说呢？某些方面可能还好，某些方面就不太好了。她的性情发生了一些改变……你发现了吗？”

罗德坐下来，点起了一根烟。来自阿拉比地区的烟草味道浓烈，可以让人短暂的放松。最近，也的确需要放松一下了。

“父亲，你是指卡洛琳的性格，变得冰冷，甚至是冷酷了，是吗？”

直到现在，丹尼斯仍然不愿意叫卡洛琳后妈。不过一开始罗德也没要求她必须这样叫就是了。私底下，她直呼其名，公众场合，则尊称为院长，或者夫人。

“是的。我今天早上去看了她，原本以为她会很高兴……”

罗德停顿了一下——