如果继续往南走，地势会急剧抬高。原始森林被高山草甸替代，只有杂草能在那里生长，直至雪线。

晴天时，山脉最高处的千年不化的积雪在阳光下熠熠生辉、金光灿烂，宛如黄金铸就。

“金顶山脉”因此得名。

当然谢尔盖父子不是要去到那么远。靠山吃山，靠水吃水，狼镇各村百姓平日里去的地方只是森林的外围罢了。

谢尔盖骑得是自己的老马，老头子心疼自己的老伙计，便没把它送去村里牧场。而瓦希卡骑的是两岁半的小马，精强力壮的牲口。

可老头子骑术精湛，哪怕穿着布鞋、骑着老马，瓦希卡也追不上他。

谢尔盖骑得开心极了，一边挥鞭、一边“嗷呜”地怪叫着，灌了满肚子的风。

瓦希卡在后面追赶着，心想：“什么下夹子，老爷子怕只是想遛马吧？”

两人很快跑到了林边，谢尔盖拉住缰绳，开心地和儿子说：“瓦夏！多好哇！舒坦！早上起来跑跑马，整个人都精神！”

但被扰了美梦的瓦希卡只是暗暗翻了个白眼，催促着老爹赶紧去看夹子。

循着记忆，谢尔盖领着儿子朝着林地更深处走去。

谢尔盖的运气非常不错，前两个夹子居然都有收获，一只兔子、一只野鸡。

老头子更高兴了，喜气洋洋地和儿子说：“我主保佑！瓦夏，说不定今天能有一只鹿呐！我前些日子梦到鹿角砸塌了房顶，说不定还是一头漂亮的雄鹿呐！”

瓦希卡却不接话，催着老爹赶紧去找最后一个夹子。

当他们找到最后一个夹子的时候，却发现已经有两个人蹲在夹子旁边了。而夹子上——只剩下一条残破的鹿腿。

……

从林子出来后瓦希卡没有直接回家，而是听从父亲的吩咐，提着兔子径直朝着米切尔镇长家里赶去。

离开田埂、踏上村间土路，让马匹撒开四蹄跑了一会后，已经能看到镇长家的房顶。

瓦希卡绕过一排整齐的橡树，一幢漂亮的白色双层大房子出现在眼前。谢尔盖家只是富农的小院，而眼前这栋漂亮的建筑则是大地主家的庄园。

听到马蹄声，两只猎犬“汪汪”叫了起来。

吉拉德·米切尔的儿子和瓦希卡是打小的玩