决战才能决定海战的胜负，前卫战是信息侦察和早期试探。

但是前卫战的结果，决定了参战方对战场信息的掌控程度。

掌控信息优势，可以让主力舰队在合适的时机、合适的角度切入战场，取得先手和航向优势。

决战想要赢的话，那么前卫战最好是不要输，于是作为屏卫舰的巡洋舰，也就出现了不断增强的趋势。

在无畏式战列舰出现之前，装甲巡洋舰的体量就不断膨胀，与主力战列舰越来越接近。

到了无畏舰时代，更是直接发展出了拥有巡洋舰的速度，战列舰火力的复合型战舰——战列巡洋舰。

战列舰巡洋舰尺寸和外观，都与传统主力战列舰非常类似，特别是武器系统可能完全一致。

只是传统战列舰追求高防御力，航行速度比较有限，舰体敦实短粗。

战列巡洋舰则追求更高的航速，防御相对传统战列舰而言薄弱许多，舰体修长苗条。

战列舰巡洋舰有点像是特战部队，他们扛着主力舰的火力去打前卫战。

遇到敌人的屏卫巡洋舰队，可以凭借主力舰级别的火力直接干掉。

遇到敌人的主力舰队，在火力上也不吃亏，仍然有一战之力。

打完前卫战受伤不严重的话，还能跟着主力舰队继续再打舰队决战，所谓一舰二用。

所以，哪怕战列巡洋舰是同时代造价最昂贵的战舰，比常规主力战列舰都要贵一截，但却又是性价比极高的战舰类型。

越是有钱的海军，战列巡洋舰的性价比就越高。

如果屏卫舰队大幅度战巡化，并且保证足够的规模，那敌人在前卫战时就基本不可能取胜。

到了舰队决战的时候，己方主力舰队又能拥有非常明显的火力密度优势。

在这样的基础上，战列巡洋舰还是非常保值的战舰。

一战之前设计的早期低速无畏式战列舰，到了二十年代海军条约时期就基本淘汰了。

二十年代新设计的低速战列舰，比如科罗拉多、纳尔逊、长门，到了三十年代后期二战开始的时候，又已经跟不上时代了。

二战爆发前才刚刚设计完成的新锐战列舰，到了二战结束后就随着制导武器的成熟，就迅速的淘汰退役了。