李靖属于典型的壮志晚酬。

年轻时，他虽然很有才华，满腹经纶，也被许多人看好，但却从未被重用。

四十岁之前，他一直都是个小小的郡丞。当初李渊招兵买马，准备起兵之时，李靖察觉到了他的意图，甚至伪装成囚徒，准备前往江都告密。

结果半路被俘，还差点被李渊斩了。

是李世民赏识他的才能，这才解救了他，随后给了他展示的舞台。

之后，他才开始崭露头角，一鸣惊人。

从武德元年至今，已有十年。

李靖也从四十六岁的俘虏，变成了五十六岁的大将军、兵部尚书，兼检校中书令。

“李尚书，我敬你一杯。”

“我也敬岭南郡王一杯！”

宴会刚开始，三人便觥筹交错，互相敬起酒来。

喝了一轮之后，李世民才开口说正事：“李尚书此次回朝，应该知道要做什么事吧？”

“还请陛下明示。”李靖连忙拱手道。

“朕的目标只有突厥！”李世民忽然严肃道：“是先生推荐了你，朕希望你不要辜负我们的信任。”

去年，突厥借着玄武门之变，以及新皇登基造成的朝堂动荡，突然杀到了渭水河边，差点攻入长安。

虽然唐军最终赢得了这场大战，并且剿灭了所有突厥军队。

但对于李世民来说，这还远远不够，突厥的威胁一直都在，只有彻底消灭他们才能安心。

“是，臣一定不负所托！”李靖连忙表态道。

“另外，先生也有话对你说。”李世民说着，向韦安平示意了一下。

“先生请讲。”

韦安平撇了撇嘴，开口道：“我只是想跟你说一个道理：草原上的蛮族，是杀不完的。”

“什么意思？”李靖微微皱眉。

“朕也有些好奇。”李世民跟着说道。

“那我就敞开了说吧。”韦安平想了想道：“其实草原上的蛮族，和我们中原人都是人，从根本并没有什么区别。之所以会变成今天这个样子，是因为双方的生存方式不同。”

“中原人以耕种为生，我把这称为农业文明。草原蛮族以放牧为生，逐水草而居，我把它称作游牧文明。另外，在高句丽的北边还有一群人以打鱼和捕猎为生，算是渔猎文明。”

“三种文明，孰优孰劣，并不好说。”

“但农业文明的优势是稳定，有固定的居所，可