来问我。”

紫鹃看着她笑：“姑娘今儿可耗了神了，睡一会儿吧。晚上吃饭再叫你。”转头又问孟姑姑该熬个什么汤给林黛玉补补气：“您躲着没出去，是不知道姑娘今儿说了多少话！”

几个丫头捂着嘴笑。

孟姑姑食指大动：“午间他们上菜，我闻见有一道红枣桂圆鸽子汤的味儿，甜丝丝的香！这个又益血补气安神的，最合适了！晚上就做这个！”

小红笑着去传话。

数日无话。

到了腊月二十三，先前给陶行简当管事、因管着林黛玉所有京城产业的大掌柜，名叫江永的，前来给黛玉报账：

“京城内外，共有宅院四所，均出租给官宦人家居住，租金若干。铺子二十六间，掌柜并伙计百二十人，刨去一应费用，利润若干。京郊田庄四个，大小不等，庄头三个，今年出息若干。

“今年共计收益：六万三千七百二十九两。年中曾给姑娘拿了一万三，如今这里是五万零七百二十九两。五万的整银票，七百多是散碎银子。

“这所宅子乃是御赐，然修缮费用、买人花销，走的都是陶监的账。我大略算了算，陶监这边出了有七千多两。”

“世叔的银子不用还他，他以后送东西来，也不用多说，该多少，按市值估价，通记下来便是。

“你明儿先去找一找合适的地段，照着这个价钱，买下来，不用写世叔的名儿，倒给他惹事。

“日后也是这个规矩，家里凡年节走礼就算了，但是日常世叔出的大宗银物，不能让他白填进来。

“我日后保不齐出嫁出京，都不好说。临走的时候，你们记得提我，要把这一部分给世叔留下。”

黛玉边想边说，又示意江永把银票和银子都给小红，然后笑着看他的脸色舒展了些，因问道：“你是哪里人？家里还有谁？”

江永是个高个子，黛玉又坐着，他得低头才能看见黛玉的表情眼神，当下垂眸道：

“小人是陶监的同乡。早年间家里走水，一家子都没了，只有我一个人因在田间劳作，活了下来。

“正赶上那年陶监回乡祭祖，见我险些饿死，便把我带进了京。因不爱读书，所以便学着做了生意。”

“若是这样，你该是平头百姓，怎么世叔给我的身契里，也有你的？”黛玉好奇。

江永不自觉地搓搓手指，脸上有些红：“小人好赌。大监也曾放过小人的籍。然一旦自由自在了，小人便把攒的家底都输光