护城河，又可充当运送货物的水路，以纾解渡口的拥堵。

护城河与萧河一起，如两道铁索护住了青槐城的北面和西面。可以说，设计这座城的人颇是费了些心思。正因为有此地利，青槐城成了孟家重要的赋税来源，从而成为一众千户家族中的佼佼者。

城墙上，守城的士卒站了一天，已是放松了警惕，三三两两聚在一起攀谈，商量着晚上到哪家酒馆小聚，或是哪家勾栏来了新的姑娘。

水门旁的墙头，有一个小兵吹着口哨靠在垛口上，百无聊赖看着远处的萧河，心思着自家那个寡妇相好今天做了什么好饭菜，晚上如何才能够不被赶出门。

忽然，小兵看到从萧河上游来了十几艘船，洁白的船帆染着金色，好似一只只归巢的倦鸟。

“这帮不长眼的家伙，怎么晚来了这么长时间，但愿停到雨津渡，不要直接入城。要不然，老子每艘船多收十两银子。”小兵咒骂着，有些晦气的冲着墙外吐了一口唾沫，这要是耽搁自己下岗、吃不到孙寡妇的热馒头可就不美了。

“小子，看紧点，这两天家族中不太平，小心有什么人混了进来。”一个军官走了过来，照着小兵的头盔扇了一巴掌。

“大人，有什么不太平，我只听说陆家对咱们有些不大待见，但他们可是在东边，这西边可是领主家的地盘。”小兵也不害怕，笑嘻嘻同军官打着哈哈。临近换岗，大伙的心情都有些放松，何必搞得紧巴巴的。

“反正小心无大错，那些船是怎么回事。”军官没有搭理小兵，趴在墙头上望向萧河。

“鬼知道，应是从小雨津来的船，也不知道走得早些，都快关门了才晃荡过来。”小兵一脸怨气的嘟囔道。

“不管了，到点就放下水栅，若是他们来不及到城门，就把他们赶到雨津渡去，省得麻烦。”军官眯了眯眼睛，水面反射的阳光有些晃眼。

“好嘞。”小兵愉快得答应道，这下子终于能赶上孙寡妇的晚饭了。今天自己还准备了两坛酒，非得把那勾人的娘们灌倒，将淘了多日的白米煮成熟饭。

萧河上，那十几艘船加快了些速度，等再近些，并没有驶向雨津渡，而是转入了护城河。甲板上只有零星几个人，船身却没入水中很深，显然装载了不少的货物。

“这帮奸商，还让不让人歇息了。”小兵咒骂着，已是铁了心要将这些人拦在水栅外。

“头，我要放水栅了。”小兵冲着不远处的军官喊了一嗓子，其人已经摘下头盔，斜靠在墙头，悠闲