司的海上霸权。目前，菲律宾已经被明国的尼古拉一官攻占，西班牙几乎失去了立足之地。而葡萄牙人被我们攻占马六甲后，也无法在东印度群岛对我们构成任何威胁。至于在锡兰和印度，我们的海上力量虽然不具有绝对优势，但也不是葡萄牙人所能轻易抗衡的。”

“但是，我们东印度公司目前有两个潜在的对手。一个是明国的尼古拉一官，他凭借庞大的明国，拥有巨大的人力物力优势，还有绝佳的地缘优势，对我们的日本、**、明国贸易形成致命的威胁。在你到来之前，我们已经着手开始针对队尼古拉一官的海上贸易船只进行破袭作战，以迫使他让出部分日本市场。”

“对于我们来说，有一个好消息，那就是明国开始出现一丝崩溃的迹象。明国的**被其国内的暴乱平民所推翻，接着是北方的鞑靼赶走了暴乱平民，进而占据了广大的北方。明国又在南方新成立了一个**，与鞑靼、暴乱平民形成几方对峙。可以预想到，明国这种巨大的战乱，可能会持续一段时间。这样，那个尼古拉一官所能获得的明国**的支持，就会非常有限。科佩特少将，你可以好好利用这个机会，狠狠打击尼古拉的贸易船队。”

“嗯，我记下了。”科佩特少将点点头说道：“那么，巴雷克上校，你说的第二个威胁，可能就是居于南方大陆的汉洲人了吧？”

“是的，科佩特少将。”巴雷克上校点点头，“汉洲人的实力每一天都在增长，我认为，在未来的某一个时间，我们东印度公司必然会因为地缘冲突，而再次与汉洲爆发战争。”

“汉洲。”科佩特少将嘴里轻轻地念到这个地名，随即笑着说道：“我觉得，我应该亲自去一趟汉洲，考察评估一下，他们具有的实力以及足以威胁我们的海上力量。不过，我认为你们此前在汉洲本土设立的霍伦堡，真是一个绝伦的布置。”

“是的，霍伦堡确实是一座非常有价值意义的秘密据点。”巴雷克上校脸上露出一丝古怪的表情，眼睛下意识地回头看了一眼即将搭乘的船只，船舱里堆放了许多他在东印度群岛获得的财富，其中一只箱子里就装着汉洲人送给他的价值三万盾的金币。

霍伦堡，在某种意义上，还真的是具有超高的经济价值。

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