1943年五月二十五日上午八点钟，日军11军司令部发电第三师团，13师团，39师团等部队，横山勇要求13师团迅速对第十集团军残部实施追击，将其重创，随后配合第三师团，39师团等部队作战，捕捉江防军主力于宜城西部山区，给与重创或全歼，随后军主力迅速回师都城，配合65师团，围歼华夏国湘北兵团。

横山勇的策略是，先解决江防军等第六战区部队，然后在掉过头来收拾湘北兵团。

同时，第六战区长官部拟定了以湘北兵团一部确保都城，牵制65师团，另外抽调74军等得力部队，迅速渡过渔洋河，配合江防军对日军11军主力实施攻击的作战方案，不过这个方案还没有来得及发布出去，长官部便得到了最高统帅部的电文。

最高统帅部根据鄂省的作战情况，他们做出针对性部署，江防军与第十集团军统一归属江防军总司令吴晴云指挥，其作战目标是固守三峡要塞，确保三峡要塞周全，对日军11军主力实施防御；湘北兵团副总指挥苏阳代行总指挥权力，统一指挥湘北兵团各部作战，对都城区域日伪军实施围歼，随后渡过渔洋河，配合江防军等部队，对日军11军主力实施夹击。

这次最高统帅部给第六战区制定了严格的作战要求，他们要求第六战区最低程度，要在此次作战中收复宜城，确保长江南岸区域没有任何日军据点，为支持第六战区部队作战，最高统帅部电令空军部队，接受第六战区指挥，同时在前线统一指挥作战的吴晴云和苏阳，则是有直接和空军联系，呼叫空中支援的权力。

第六战区长官部得到最高统帅部命令后，他们放弃自己拟定的作战方案，随即向各部传达了最高统帅部命令，而陈辞修更是亲自给苏阳发电，要求湘北兵团尽早在都城区域获取战果。

苏阳得到长官部的命令后，他知道自己肩膀上的重担，此时他也无法安心在后方指挥作战了，苏阳带着赵乐荣等参谋人员，直接来到了前线，他们在前线区域设置了指挥部，统一指挥各军作战。

上午九点钟，苏阳对各部作战进行调整部署。

他命令暂编第五师，暂编第六师一万人部队，渡过渔洋河，来到对岸，直接朝着日军71旅团，绥靖军第一团侧后实施迂回，然后渡河对其展开攻击，98师，194师则是继续在正面打击日伪军部队，掩护作战，骑兵旅担任预备队。

而在日军72旅团和绥靖军第二团这里，苏阳命令新编第一旅在炮兵部队配合下对日伪军实施牵制攻击，特战旅