周比利拿出了一张宁夏镇的地图，然后指着地图上的一处地方，抬起头看了大家一眼，然后沉声说道：“宁夏镇以巡抚和总兵官为首的文武两套职官系统管理，另外还设有宁夏镇守太监。下设七卫，分别是宁夏卫、宁夏前屯卫、宁夏左屯卫、宁夏右屯卫、宁夏中屯卫、宁夏中卫、宁夏后卫。其辖地分为东、西、南、北、中五路，分为东路后卫、西路中卫、南路邵岗堡、北路平虏城、中路灵州。

宁夏地势险要，黄河绕其东，贺兰耸其西，西北以山为固，东南以河为险。惟河东横城堡至花马池一带，地势平漫，无险可守。宁夏镇的防御重点就在河东三百里一段。先后修建了“沿河边墙”、淘乐长堤、镇远关边墙、北关门长城，城西南墙、西关门墙，从河东花马池，到西北中卫，形成一道严密的防线。

因为我们远东的到来，历史发生了很大的变化，目前陕西三边总督洪承畴，并没有因辽东局势的恶化，调任蓟辽总督，而是随着大明北方数省的大旱，总督河南、山西、陕西、湖广、四川五省军务，加太子太保、兵部尚书衔，成为了明廷镇压农民起义的主要军事统帅。去年，洪承畴率陕西的精锐主力出潼关，正在河南、胡广一带与各路流贼激战，目前陕西的明军兵力相对空虚，也给我们省却了很多的麻烦。

明末时期，大明各地实行的卫所制逐渐弛废，募兵制代之而起，军队中私养家丁的现象日趋严重，并很快盛行，直至明后期发展成为与募兵制度并行的家丁制度。宁夏镇当然也不能免俗，明初仅宁夏一镇，原额马步守城及东操夏种舍余并备余官军，总数应为七万一千六百九十三人，可是现在宁夏镇实额只有两万多人。

据宁夏情报站传来的消息，目前宁夏镇可堪一战的精锐边军不足五千，这还包括各级官员、军头的家丁。而且洪承畴南下进剿流贼，还从宁夏镇调走一部分精锐可战之兵。可以这么说，目前宁夏镇，包括陕西三边从上到下都已经烂透了。宁夏、甘肃本为土地肥沃之地，至万历年间在册耕地一万八千多顷。但皆被文武官员、镇守官和各卫的豪强霸占，屯田兵卒只能耕种一些贫瘠之地，以致屯田亏欠，军士饥困。”

大家听了他的话，全都有些不可思议。宋涛摇头苦笑道：“怪不得大明军队碰上后金总是屡战屡败，连大明最强的边军都变成了这个熊样，那还谈什么战斗力啊。”

李明点了点头，沉声说道：“大明王朝在九边军镇的防务体制中奉行一套分权制衡、以文制武的思想，在这套思想指导下，武臣的权力被瓜分，“