他还没熬熟。”官家半闭着眼睛，声音很轻，顾太监眼皮颤抖了下，垂着手一声不敢出。

“时不待我！南周贼子！”官家抬手一下下拍着炕几，语调里的愤忿更浓，“子嗣艰难是苦，朕有四个儿子！四个儿子！可朕……”官家竖着四根手指，脸上浮起一片潮红，迸发出一阵猛烈的咳嗽。

顾太监急忙取过药浆递上，官家一阵犯咳过去，喘息着连喝了几大口，抖着手将药瓶递给顾太监，闭上眼睛平息了好一会儿，才底气轻浮的低低道：“今天一天，这是第五回了？朕这药越用越多了。”

“才第四回，也没多多少，陛下这几天折子看的多，劳累着了。”顾太监忙宽解安慰，官家脸色疲倦，好一会儿，低低吩咐道：“把四哥儿抱来我瞧瞧，召端木华觐见。”顾太监答应一声，垂手退出。

傍晚，端木府虽说灯火通明，却象是垂死的病人，处处透着沉沉的死气。

书房里，端木莲生背着手站在窗前，面无表情的看着窗外被夕阳映的红彤彤的粉墙。袁先生意态闲适的坐在南窗下的榻上，不紧不慢的辗茶、点茶。

“二爷重回南边为帅，这是王爷的最大的心愿。”袁先生点好两杯茶，推了一杯到对面，自己端起一杯，低头欣赏着杯面上的茶沫画儿，带笑说道。

“我后天启程，你随我回南？”端木莲生侧回头，居高临下的斜着袁先生，袁先生笑着摇头，“南边有王爷，再说，二爷打仗可用不上我，我还是留在京城替二爷和王爷做一做眼睛和耳朵。”

端木莲生盯着他看了一会儿，扭回头没答话，袁先生笑盈盈看着他问道：“二爷是怎么打算的？不妨跟老朽说一说，不管二爷要做什么，在京城总要有个呼应之人，还能有谁比老朽更合适？”

“不烦劳你，我自有安排。”端木莲生语气疏离，袁先生哈哈笑了几声，“二爷跟老朽实在不犯着生份，老朽心里，二爷就是主子。”

“主子？”端木莲生一声冷笑，“我可当不起，先生还没有死心吗？我再告诉你一遍，哪怕真有什么应诺，就算你说的都是真的，那也是赵家的事，跟我端木氏半分关系也没有！”

“唉！”袁先生一声叹息里透着浓浓的哀伤，“若不是赵氏绝了子嗣，王爷又怎么会铁了心非要拿回赵家那份应得不可，当年王爷若不是送你母亲进京结亲，也不会着了乔太后的道儿，若不是你大哥遭人算计，你也不会十来岁就托避到王爷身边，若不是有你天纵之才，王爷就算再怎么愤恨，又能如何？这一饮一啄，当真都