入冬后，军中无战事。可方辉自甩门而出，到过年前都没再回家。接连两个多月都没看见方辉，这还是成亲八年以来的头次。

腊月二十九，方辉回来了。不过看了下儿女，他就回前院。晚上，也宿在了前院。之后的两天也没回后院，到正月初二早晨又回军营，连陪马氏回娘家都不愿了。

马氏自己带着两个孩子回了娘家。被她爹跟继母问起，一边哭一边将事情简单地说了下。

出完元宵，桐城内就传出肖氏心怀不轨想让庶长子净身出户。

这流言，自然是越传越不像样，也越来越夸张。麦穗听到这些传闻，都不敢跟她说。

一直到肖氏应邀去副将封志希府里做客，与她交好的夫人问起此事。

肖氏一脸茫然地反问道：“什么下药伤了身不能再生养？什么净身出户？”

陆夫人一脸讶异地问道：“你竟然不知道？”这事如今桐城传得沸沸扬扬的，当事人竟然还不知情。

肖氏直觉跟自己有关：“我前些日子身体不舒服一直在家养病，没关注外面的事。你刚才说的到底是怎么回事。”

陆夫人叹了一口气，将所听到的那些传闻都告诉了肖氏：“你赶紧派人去查一查，看看是谁在恶意中伤你。”她跟肖氏认识多年深知其为人，所以并不相信这些传闻。

肖氏哪还能坐得住，就要回家去。

七七看着她脸色不对，关切地问道：“舅婆，你脸色不好，是不是哪里身体不舒服？要不要我给请个大夫看看？”韩建明得叫宁海舅舅，所以按照辈分，七七也该叫肖氏舅婆的。

“没事，老毛病了。你好好照料客人，我先回去了。”

七七将她送到二门，才折返回来。

石芹压低声音道：“世子夫人，宁夫人并不知道外面传闻的事。刚才陆夫人跟她说，她才知晓的。”

七七看了她一眼，说道：“闲话莫传。”若是肖氏真是如此恶毒的，方辉还能活到现在，而且还混得这般好。只有没脑子的人，才会相信那些传闻。

一回到家，肖氏就叫来管家让其彻查此事：“我要看看，是谁吃了熊心豹子胆竟然敢如此中伤我。”管家站着没动。

肖氏看着他这模样，怒道：“你还杵在这里做什么？立即派人去给我查。”

管家垂着头道：“夫人，散播这些传闻的不是别人，是大奶奶的亲爹跟继母。”他一知道此事，就去查了此事。结果，却查到马老爹夫妻身上。