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徐进来到天津已是十一月，天寒地冻。他在天津卫城打探一圈，便坐船往东，小半日便来到一处河滩。

河滩已经修筑起简易码头，码头上还有仓库，却没有落脚的客栈。

有苦力正在搬运货物，徐进走过去问：“这里没有旅店吗？”

苦力扛着大包的棉布不好抬头，只埋头前进说：“那边的工地便是客栈，可能过年以前能修好。”

客栈真不是王渊的产业，而是消息灵通的天津商人，主动跑来这边建楼做生意。当然，需要给王渊一笔土地租赁费，因为附近的土地已经被买下，决定纺布之后，王渊又买了几百亩荒地。

徐进在码头溜达片刻，突然看到不少人，提着木桶往河边走去。

徐进问道：“你们去作甚？”

那人答道：“打水！”

徐进惊讶道：“为何一起出来打水？”

那人解释说：“这里的井水有味道，人畜都吃不得。河水也不能乱吃，每天只有两个半时辰，这段时间打来的河水才能吃。”

徐进越听越迷糊，那人也说不清楚，只知道厂里敲钟就可以取水了。

其实是河水混杂着海水，落潮和平静时都不能喝。只有等涨潮的时候，含盐量大的海水把淡水托起，这段时间才能打来可以喝的河水。

刚开始，工厂管理者和流民都不清楚，差点喝出人命。还是求教当地老乡，才得知其中玄妙，为此专门安排了一批取水工。

徐进离开码头继续前进，很快看到一排篱笆，将整个厂区都围起来。

而在厂区之外，随处可见白碱，白茫茫犹如雪地，这里的盐碱化太厉害了，从古至今都没治理过！

“站住！”

徐进刚想进厂区，就被工厂护卫队拦下。

徐进笑着说：“我是来收购棉布的客商，想跟你们掌柜的谈生意。”

看门护卫说：“谈生意就去货栈，码头那边有办事处，闲杂人等不许进厂区。”

徐进掏出两块碎银子，悄悄塞到两个护卫手中，笑道：“兄弟，行个方便。”

这些工厂护卫队，都是男性流民担任，他们半年前还在种庄稼呢，不可能像王渊训练的士卒那般听话。

徐进敢给银子，看门护卫就敢收。

可惜收了却不办事，一个护卫笑着说：“真不能放你进去，一旦厂里查出来，我全家老小都要被赶走。这里日子过得不错，我可不愿换地方。你有啥想问