间一片苦涩。

许是想要散去那股子苦味儿，他从果盘里抓起一把糖。

是他前阵子送来的酸青梅糖，给南宝衣解孕吐用的。

他一把一把地塞进嘴里，大口大口地咀嚼着，泪水涌出，眼睛红得厉害，却温柔笑道：“真甜……”

……

水牢。

萧弈手脚被铁链绑缚，关押在水牢最底层。

浑浊的污水淹没了他的腰身，他垂着头，胸膛上遍布新鲜鞭痕。

烛火被来自地底深处的风吹拂跳跃，挂在房梁上的铁链相撞发出细微声响，墙面上刑具黑影斑驳，亘古的寂静里格外渗人。

他阖着眉眼。

耳畔隐隐传来心腹幕僚的争执声：

“太冒险了！既然南姑娘不会有事，陛下又何必亲自走一趟江南？不过是生孩子而已，您去也不能帮她生呀！”

“您是天子，天子御驾亲征就已经足够冒险，更何况深入敌人腹部！”

“您绝不能因为一个女人就乱了分寸！”

“……”

私语声里，忽然有人道：

“想去就去吧。”

光影从军帐外照了进来。

说话的中年男人坐在角落，刺绣松鹤的雪白锦衣衬得他玉树临风，只是长期恶疾缠身，看起来病弱苍白了些。

他咳嗽着，信手在面前棋盘上落了一子：“时间快到了，她的毒即将开始发作……如果被抓，阿衍可以拿解药当做脱身的筹码……尉迟长恭爱她入骨，作为交换，他会放你走。”

私语声逐渐远去。

小姑**哭声突然响起。

帐中弥漫着血腥味儿，南娇娇苍白着小脸，哭哭啼啼地骂他混账，拼尽性命为他生了个小公主……

“二哥哥……”

她脆弱地啼哭，一声声哥哥，刺痛了他的心。

萧弈终于睁开眼。

他慢慢抬起头。

掩映在凌乱黑发后的丹凤眼漆黑深沉，却仿佛被那一声声哥哥惊醒，迸发出异样的光。

他听见靴履声由远而近。

涌进来的火把照亮了整座水牢，为首的女人紫裙金钗，哪怕是夺权失利逃走的败寇，也依旧不减当年雍容华贵。

她欣赏着萧弈的落魄，慵懒振袖，在侍从搬来的圈椅上坐了，微笑：“好久不见，阿衍。昔日成王是你，败寇是本宫，如今却是颠倒过来了。今日前来探视，便是想回报阿衍