台阶下的百姓多，众口没个一词。那人显然不是头一遭遇到这类事，伸出两手压住下面的声音，大声说道：“各位，各位。知道大家心里都有话，可一次说话的人太多了，说的都互相被盖住了。不如推几位有德行人望的出来谈，谈出东西来了再说与各位。若是觉着不满意，还可告知被推出的人再来商谈，不知各位以为如何？”

戌甲看了看台阶下，发现人群自然地聚向几处。渐渐地那几处各自开出一条通向台阶的道，有几人沿着小道走出人群，走上台阶。与台阶上的诸人略略致意，便随着进了衙门。因怕外面的百姓心生猜忌，特意在前厅简单布置了桌椅，正对着敞开的大门。待各人落座之后，那人站起身来，开口说道：“此次事情的起因山上已大致知晓，其中的关键无非就是把银子补上。只是补银子眼前便有两个难处，一是清查并核对账目，二是筹集银子，这两样难处不解决，补银子就无从谈起。”

被推出来的几人互相看了看，眼神示意之后，其中一人站起来，对着那人说道：“大人的意思莫非还是不肯还我等百姓的钱？”

那人抬起手，缓了缓气氛，面带些许笑意，说道：“这位请莫要着急上火，容我把话讲话，可好？”

刚站起的那一人再与另外几人眼神相碰，犹豫了片刻，还是缓缓重新坐下。见众人皆无异议，那人继续说道：“这么多年下来，牵涉到的账目实在是不少。在册的大账目麻烦归麻烦，辛苦一下总归还是能早些厘清。可有些已不在册的小账目，就得倒算回去并来回核对，这便要花上些时日了。”

这时，那几人中的另一人站起身来，大声说道：“账目在不在册，那是衙门的过错。莫不是衙门犯了错，还要我等百姓背着？哪有这个道理！”

那人又抬手虚按，说道：“这位请息怒。不管哪里给什么钱都得对上账，对不上账那钱就没法给。总不能来一个人说当初少给了自己一个数的银子，衙门就真照那个数给。没个凭据就把银子给了，别说山上不好交代，就是百姓恐怕也不乐意。毕竟这亿兆的百姓大都生性纯良，比不得少数偷奸耍滑的敢往大了的报。要是随便就把银子给了，岂不是亏待了那么多的老实人么？”

听了这一番话，站起身的人也只好再次坐下，默然不语。那人便又继续说道：“等把账目厘清楚了，筹银子也是个麻烦事。大家心里都清楚，多年累积下来的这笔银子肯定不是个小数目。给这里匀出银子，那别处就得先安排好，不然也要出乱子。毕竟能生银子的地方不多，要花银子的地方