狂风暂歇,火把放出的黯淡光芒被浓重的夜色吞噬，四野寂静无声。

士兵们朝旗帜靠拢，没有半点喧哗。

莫毗多和将领交谈几句,示意继续行军,找到瑶英，和她并辔而行,小声道：“形势比我们之前估算的要严峻……瓦罕可汗的大军主力不见了，我们的斥候失去他们的踪迹。阿史那将军活捉了一个北戎斥候,亲自审问，据斥候说,他们也不知道可汗的主力到了哪里。这些天他们都是以信鹰交流讯息。”

瑶英立即问：“海都阿陵呢？”

莫毗多脸上掠过一阵惊讶之色：“海都阿陵也不见了，公主为什么会马上想到问起他？”

沙漠的夜晚气温极低,瑶英拢紧头巾,道：“海都阿陵的部队最擅长快速行军,骑兵移动速度更快，而且气壮胆粗，喜欢冒险深入敌方,发动奇袭。瓦罕可汗行事谨慎,更愿意准备充分后两军冲锋对阵，北戎大军突然改变路线,更像海都阿陵的作风。”

莫毗多点了点头,道：“摄政王也是这么说,也许是海都阿陵,也许是其他人，总之,有人劝说瓦罕可汗改变了路线。瓦罕可汗这一次居然能够听取其他人的意见,说明他急于获胜,也说明他的下一步动作暂时无法预测，我们之前的计划也必须跟着做出改变。摄政王下令，阿史那将军继续探查北戎人的动向，公主和其他人先随我去阿桑城整顿，等阿史那将军那边送来指令，再看下一步往哪走。”

他们已经离开王庭境内，阿桑城属于王庭的一个附庸部落阿桑部，此次阿桑部响应征召，酋长率一千人助阵，他的儿子留下镇守。

瑶英点头应下，问：“摄政王……现在身在何处？”

莫毗多抬头观察四周，神情警惕，道：“摄政王在前军。公主切勿泄露消息，现在摄政王活着的事情还未正式公布。”

瑶英嗯了一声。

谈完正事，莫毗多接过士兵的火把，对着瑶英照了一照，端详她片刻，关切地道：“公主这些天奔波辛苦了。”

瑶英笑着摇摇头：“本该如此。”

他们连夜走出沙漠，继续在一眼望不到边的荒野中赶路。第二天下午，远处天际出现一片低矮的山丘，山丘下有片深青森林，一条干涸的河道蜿蜒而过，冰川融水还未抵达，河床被卵石覆盖。河畔一座三丈多高、绵延两里的石墙平地而起，城门前，一座简易塔楼矗立着，有士兵站在塔楼高处，腰间长刀反射出凛凛寒光。

前些天连日大风狂卷，城墙、塔楼上都蒙了一层尘