滨海坞堡。因为只是普通的庄稼汉，没有什么手艺，张小山和周老丘被分配到了掘土烧窑的队伍，他们的媳妇则带着小孩做些缝补洗涮的杂活。

凭着一身蛮力和吃苦能干的秉性，张小山当天就挣到了一块白色木牌，他媳妇也挣到了一块木色木牌。这里孩子可以随着父母排队吃粥，他们一家当晚便吃上了厚实的鱼菜粥，每人还吃了四分之一个张小山额外挣来的大馒头，以及元宵节加配的一大块鲸鱼肉，逃荒迄今总算混了顿饱饭。

“小山兄弟，怎么样，想好没有，有意投入安海商会吗？”饭罢闲聊之际，一身黑衣的监工头笑问道，那一脸横肉难得的不显凶恶。

“什么加入安海商会，俺只是今冬逃荒来的，今天刚到，只想打个短工呢。”张小山一愣，旋即不无紧张道，“怎么啦，难道这里干活吃饭也有门道，不加入安海商会，就得卷铺盖走人吗？”

“小山兄弟莫急，看来你还不清楚这事，怕是想左了。人家安海商会在这里以工代赈，是血旗军的纪大将军在出粮拯救难民，便是这陶家堡建好，只要你愿出力，就还能呆下去。”那监工头也是一愣，继而笑道，“是否加入全凭自愿，甚至，只有获得白牌者才有权选择加入，余者想加入还得人家考虑呢。要俺说，那安海商会的待遇还真就不错，譬如...”

元宵之夜，圆月当空，张小山一家挤在矮小的窝棚里，看着妻子儿女们满足的笑容，他觉得分外幸福，他真心希望能够这样一直下去，直到熬至春后返乡的那一天。内心深处，他甚至觉得这个安海商会就是传说中东海龙王派来的慈善使者。

惬意之余，张小山对加入安海商会也即血旗军辖下不免有点动心，只叹穷家难舍，故土难弃，而且，一路逃荒过来，他没少听过江湖评论家谈及血旗军的战功赫赫极其不受待见之处，心中委实踌躇...

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