冬去春来，阳光明媚，兴州城外的乡间男耕女织，贺兰山脚下的草场上牛羊成群，一片欣欣向荣之景，再看不到经历过战乱的模样。

兴州城中，亦是商贾云集，热闹非凡，好一派繁荣景象。

西门庆站在王宫的高楼上，看着恢复了秩序和生机的兴州城，也是志得意满，准备统领大军回返中原。

在攻取了西夏国都城兴庆府，杀死了西夏国国主李乾顺，又逼得西夏国的皇室宗亲举国投降后，金军主帅完颜宗翰带着金军北撤，西门庆军却留了下来。

这数月之间，西门庆军扫荡了顽固的党项贵族反抗势力，将划分入楚国的各州全部收入囊中。

韩世忠、曲端等将曾经奉命率别军向东攻击夏州，借以迷惑西夏国国主李乾顺。

但是，韩世忠、曲端等将都非浪得虚名之辈，他们一路向东，将佯攻变成了实实在在的攻城掠地，一直打到石州城下，与关胜等军会师，将李合达部十万余人分割包围在石州与银州。

李合达是从辽国契丹到西夏国为将的，他既忠于西夏国，又忠于辽国。

当西夏国嵬名氏投降之后，西门庆也曾派人去招降李合达。

不想李合达得知西夏国灭亡后，竟然带着一支兵马突围而出，逃往北方的地斤泽。

与李合达同领大军的党项贵族悟儿思齐就没有那么走运了，他在突围时，正撞上了关胜军。

“大刀”关胜施展出神威，一刀将悟儿思齐连人带马劈作了四段。

悟儿思齐军尽皆丧胆，全都弃械投降，让楚军一战就捉了数万俘虏。

经此一战，关胜的勇名传遍三军，即使是韩世忠、曲端这些以骁勇善战闻名的猛将也都甘拜下风。

然而，有这么多精兵强将，却依然让李合达突出了重围，带着一万余兵马远遁而去。

由于李合达军逃入了金国的势力范围，关胜、韩世忠和曲端等将也没有再追击。

在沿着明堂川向地斤泽逃窜的途中，李合达军遭到了金军完颜娄室军的截击，损失了大半军马。

李合达本人却仗着骑术精湛，再一次摆脱了完颜娄室军的追击，带着两千多人消失在地斤泽的荒漠中。

金军与楚军不同，他们是以骑兵为主，加之更为吃苦耐劳，因此完颜娄室并未就此放过李合达的溃军，而是深入地斤泽穷追不舍。

在李合达向北逃到黄河南岸，准备渡河逃向阴山时，金军再次追上了