修养颇高，史称“道、佛二教，皆洞彻其宗旨，尤精佛教”。这个辽国皇帝生前，被国人吹捧为释迦牟尼转世，辽国对佛教的崇信，由此可见一斑。

特别是到了天祚帝上一代皇帝，辽道宗耶律洪基朝时，对佛教的尊崇、沉醉和痴迷尤为突出。咸雍四年二月，辽道宗耶律洪基颁行自己撰写的；咸雍八年七月，颁行自己书写的华严五颂。此外，他还着有等。太康元年，辽道宗耶律洪基还命令皇太子写佛书。

可以说，整个契丹王室贵族都沉迷于佛教之中，失去了尚武进取之心。

辽代寺院大多有相当规模的地产，其主要来源是社会的捐献，特别是辽帝室、贵族的大量施舍。

例如，圣宗次女秦越长公主舍南京私宅，建大昊天寺，同时施舍田地百顷，民户百家作为供奉，其女懿德皇后又施舍钱十三万贯。

兰陵郡夫人萧氏施中京静安寺土地三千顷，谷一万石，钱两千贯，民户五十家，牛五十头，马五十匹。

还有些寺院，并没有直接获得朝廷或富豪的土地捐赐，而是通过社会百姓捐献的钱财购买土地，置办庄园。

因此，辽代寺院一般都比较富裕，僧尼演变成了庄园主，生活优裕。特别是一些大寺院，可以说是富可敌国。在道宗末年，辽国**财政困难时，甚至出现了寺院向国家捐献的情景。

辽代佛教僧人的社会地位和**地位空前提高，他们所享有的某些特权，远超历朝历代。所以，民间愿意出家为僧尼的人很多。

道宗时滥度僧尼的情形臻于极致，僧侣人口数量达到了高峰。辽国国内总人口约近千万，道宗时的僧侣人口竟然高达三十几万。这些佛教僧侣都不事生产，靠国内的其它人供养。毫无疑问，这种状况已经对辽国产生了极为不良的影响。

当时，这种现象已经遭到朝中有识之士的强烈批评，认为当时僧侣数量之众，已经到了国家财政所无法承受的地步。

宋国出使辽国的苏辙，对这一点看得更清楚，他回国之后说道：“契丹之人，缘此诵经念佛，杀心稍悛。此盖北界之巨蠹，而中朝之利也。”

此言道出了在佛教的长期濡染浸润下，契丹人由强健变为文弱，辽王朝由雄盛转为衰微，国势由此一蹶不振的部分真相。

正因为辽国契丹人贵族都追求诵经念佛去了，才导致完颜阿骨打起兵造反时，拥有不下百万之众兵力的辽国最后竟不敌以二千五百人起兵的女真，在一次