【这算是苦修？】

“不, 只是对未来的打算，而且你瞧，你什么时候见过我贪图享乐的花钱？哦, 花在米娅身上的可不算, 那是高德小姐的汇款。”

他又看了一眼那张牌，然后转头离开。但并不是离开这间房间，而是继续留在这里, 想要看看最终它的成交价究竟会是多少。

距离这里的拍卖会开始, 还有十五分钟的时间, 少部分人已经在那些折叠椅上落座了，而夏德已经踱步到了房间东南角的那些画架前。特意架设的落地煤气台灯的光亮下，这些艺术品看起来都相当不错。

这不是古董画, 而是本地小有名气的画家们捐赠出来。每一副的底价都是10镑，至于是否值这个价格，只有买家自己才知道。

夏德在画架前驻足, 看到了这些油画都是英雄史诗和神话的题材。最靠近他的三幅画，分别是“勇者斩恶魔”“捧火的少女”以及“天际的不死鸟”。

三幅画都使用了大片红色作为背景色, 只不过第一幅是暗红色，第二幅是红黑相间，第三幅是亮眼的赤红色。

“看起来怎么样？”

耳边传来了声音，夏德微微转头, 看到的是一位带着红色贝雷帽、留着两撇小胡须的矮瘦男人。

“把史诗感描绘的很好, 但我有些不明白, 这一副是勇者战胜恶魔的传说, 那一副与本地的拜火传统有关，中间的这一副是什么意思？”

中间的油画是“捧火少女”。穿着白色袍子，头发灰白的小女孩，赤着脚坐在篝火旁，闭着眼睛歪着脑袋，被灼伤的双手中捧着细长的火苗。背景是非常抽象的红黑相间的场景，夏德看不出这幅画的含义。

“这是我从我的民俗学教授朋友那里听到的故事，原初之火。那是传说中的火苗，是世界诞生后的第一缕火苗，火苗的兴旺象征着世界的兴旺。很有趣的故事，不是吗？”

戴着红帽子的男人右手抱着胸，左手摸着自己的下巴。

“先生，你就是创作这幅画的画家？”

夏德问道，后者一边控制着自己得意的表情一边点头：

“是的，所以我特意来看看，最终欣赏我的艺术造诣的会是谁。”

“但根据本地人的说法，本地的拜火传统，与不死鸟有关，这个原初之火的传说，也与拜火有关吗？”

夏德基本确定，对方听闻的“原初之火”应该就是黛芙琳修女手中的火苗。

“