才送了燕王和几位大人出门，刘元海听到顺天府已将时疫源头找到便不敢耽搁，忙将何希贤引向木屋。

此时，皇帝萧靖禹已转到屏风后的软塌上歇着，跪在榻前的郑王萧蛰恩满面悲戚：

“老六从小到大都是谨言慎行、克恭克顺，比老四和老五不知强了多少，臣弟知他从无反心，皇兄您又何必让他......”

“老三呐。”

萧靖禹叹口气又摆了摆手，萧蛰恩见状则息声垂首。

这一副低眉的菩萨模样，不禁惹得萧靖禹心头一酸。

眼前的郑王，哪还有半分当年单枪匹马闯关西七卫，把自己从叛军窝里救出来时的勇武神威？

“记得当年，朕还是齐王的时候，朝廷接到奏报，说沙州卫率众劫掠西域贡使商人，所到之处尽夺驼马币物，茶马贸易一度遭到重创。父皇降敕切责，命朕去沙州卫约束众将。结果安定卫的人屠了朕的人马，烧了朕的营帐；罕东卫驰援沙州，带着沙州卫的叛亡之徒将朕扣在马棚，朕饿了七天七夜，也被打了七天七夜，眼见着要被他们绑到骆驼后边，拖进大漠烤死......”

听萧靖禹回忆往昔，郑王面上无动于衷，心里亦如水般平静。

“......是你和老二从天而降！气挟风雷！救朕于危难......”

萧靖禹压着手边山西叛军的名册，还有山西布政使蔡察的口供，手背上的青筋逐渐浮起：

“如今，你抛却荣华吃斋念佛，老二的旧部余孽也尽数伏诛。”

见萧蛰恩无话，萧靖禹又自顾摇头：“你想任一兵主帅，偏父皇不同意硬是让你去工部，你为此还大闹了一场。可等到朕坐了这江山，想调你去燕北，你却执意不肯......可见人心难免是会变的，更何况是克恭克顺的表象？”

“......皇兄。”萧蛰恩正欲说话。

门外已响起刘元海的声音：“圣上，顺天府尹何希贤求见，说是来禀报时疫源头之事。”

“宣。”

刘元海领命，挥着拂尘抬腿向栅栏外走去。

等在院外的何希贤时不时抬袖擦着额角细汗，心里正盘算着说辞，冷不丁被一声沙哑冷笑吓了一跳。

豫王萧逸寒一路上，被他骑驴的滑稽画面逗得前仰后合，此时见这矮胖官员瞪着绿豆小眼，嘴巴更是笑得合不拢：

“何大人慌什么？”

“啊这......”何希贤眨了两下眼，扯着嘴角堆笑