晋军越过大岘时，刘裕喜形于色，他以手指天，庆幸地说道：“我成功了!”

原来，刘裕虽然已成为东晋权臣，但东晋人心向来不齐，背后下绊子的不在少数，图谋不轨者以及反对者更多。刘裕北伐的目的除了收复故土以外，显然还有用战功树立个人威望，以实现造宋代晋这一条。毕竟打了大半辈子仗，怎么可能给畏畏缩缩的司马氏打工，他要建立的是刘氏自己的江山。

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在东晋，北伐是一杆大旗，很多人扛过，祖逖、褚裒、殷浩、桓温、谢万、谢玄和刘裕等等，他们的目的并不相同，有些是为了光复旧土，有些是为了功业立世，有些是为了战功夺权。无一例外，当他们扛起这杆大旗的时候，他们就获得了人心。

对于一个南迁政权，北伐这杆大旗是具有非凡效应的！一方面可以用来整合南方人心，统一江南半壁江山；另一方面也可以用中原文化的保全者号召北方遗民，显示出自己所建立的政权与中原政权之间的内在联系，用以证明正朔传承。

在这种情况下，北伐的旗帜意义甚至超过了北伐本身的意义，但北伐想要成功，的确是需要旗帜来凝聚南方力量的，尤其在南方总体力量不如北方的时候。

就像“中流砥柱”的祖逖北伐，东晋根本没有任何实质性的支持，可当祖逖单枪匹马打下河南，晋廷就派人来摘桃子了，所担心的自然是祖逖拥兵自重，反噬东晋。可见东晋时期皇权旁落，门阀士族王、庾、桓、谢等几个大族相互牵制，导致东晋北伐屡屡失败，祖逖、褚裒、殷浩、谢万、谢玄北伐均以失败告终。

本次刘裕北伐，最怕的就是南燕各郡依托险要严密防守，留足必要的粮食，剩余的全部焚烧，拔掉田野里的秧苗，使晋军抢不到粮食，坚壁清野，静待刘裕军队自溃。刘裕手下最担心的就是这个问题，所以见刘裕如此高兴，不禁奇怪道：“大人尚未见到敌人，却乐成这个样子，到底怎么回事？”wap.bΙＱμＧètν.net

刘裕回答道：“我晋军已越过了天险，将士们个个都有了必死决心。田野里到处都是粮食，我军再无断粮的忧虑。南燕君臣已在我的掌握之中了。”

刘裕命令军队越过东莞，命令前锋官孟龙符和沈田子，进攻临朐。

而此时临朐的南燕军兵力达到了十万，有左军将军段晖、辅国将军贺赖卢等六位将军率领的步骑五万，以及慕容超亲自率领的四万军队，南燕誓要在此消灭晋国刘