季礼脸色一变：“孩童？”

衙役脸色难看地道：“仵作已经检查过了，是一个七八岁左右的男孩，身上都被火烧焦了，面容也被烧毁，但是从身上衣服的打扮来看，应该是京中百姓人家里的孩子。”

“百姓人家的孩子，怎么会死在刺客藏身的地方？是被火烧死的，还是……”

季礼立刻追问。

“仵作说，这孩子是被人掐死的，而且死了有好几天了。”

衙役皱眉解释道，“旁边那条黑狗，看着也像是家养的，被人砍死后扔在柴房里，同样死了很久了。”

季礼看向君长渊，不由推测道：“难道是刺客鸠占鹊巢，杀了这户人家的孩子和狗？”

君长渊问道：“这户人家的情况去查了吗？”

衙役拱手道：“已经派人去户部调户籍了，目前还没有消息。”

“走水的原因呢？”君长渊一边问，一边看向柴房的废墟。

护城军和刑部的人正忙着清理，大量烧焦冒烟的木柴被铲到一边，地上烧得焦黑的地窖入口越发清晰可见。

衙役回答道：“小的带人仔细勘察，发现柴房地面以及墙壁上，都有被人泼洒油渍的痕迹，从气味判断，应该是用来防虫的桐油。

此物极易点燃，想必是有人故意泼油引火，借此吸引护城军的注意。”

要不是火势太大，远远就被巡逻的护城军看到了浓烟和火光，这处小院只怕还不会被他们发现。

季礼眼睛一亮，急忙道：“王爷，该不会是王妃和五皇子放的火吧？他们之前就被刺客关在这处小院里，故意放火传信，引发混乱才逃出去的？”

旁边的衙役立刻补充：“王爷，大人，我们还在柴房旁边找到了另外两具尸体，都是成年男人，仵作说他们是被活活烧死的，身上都带着刀剑武器。”

祁展鹏左右一看，就看到不远处堆放废墟的空地上，有两具焦黑蜷缩的尸体。

已经完全分辨不出容貌了，甚至还冒着青烟，连白布都盖不了，只能搁在一旁冷却。“就是那个吗？”祁展鹏问道。

“是的。”衙役连连点头。

季礼冷笑：“普通百姓可不会随身携带兵器，这八成就是刺客的同伙，看来，这里的确是之前刺客藏身，关押人质的地方。”

衙役小声地说道：“但是季大人，这院子里里外外我们都搜过了，没有能关人的地方啊。”

小院的布置非常简单，只有三间大瓦房，