升平元年三月，在东拼西凑了两万人的队伍之后，桓温公开的打出了进京向皇帝谢罪的旗号，带领着这两万人浩浩荡荡的从合肥出发，经庐江，过芜湖，向京城健康进发。

桓温带兵进京的消息传到健康，朝野上下顿时慌作一团，所有人都认为这是王敦之乱的重演，当年晋元帝因为希望通过刘隗和尚书令刁协来对抗王导与王敦的势力，逼的王敦以诛刘隗的名义发兵健康，在攻陷京城之后，便专掌朝政，大肆提拔亲信，打击异己，同时将城里保持中立的其他士族都屠杀殆尽。

王敦之乱打破了原来士族之间的**平衡，引起了其他士族豪强们的不满，最终被联合起来的士族们联合剿灭，但是王敦之乱所造成的创伤是永久性的，士族们不希望再来一次这样的暴乱，所以面对桓温以谢罪之名公然的向京城进发，士族们再也坐不住了，纷纷向穆帝上书，请求制止桓温进京。

此时的穆帝年轻气盛，又刚刚亲政，正是血气方刚之时，穆帝自两岁登基以来，就一直生活在桓温的嚣张跋扈之中，虽然桓温一直都在地方上主政，极少的参与到中央的决策当中，但是也架不住身边别有用心之人在穆帝身边故意说桓温的坏话，所以穆帝自小最大的理想就是打倒桓温，因此刚刚亲政，就给桓温来了个下马威，直接下旨训斥桓温，这才引起了桓温武装进京谢罪的问题。

面对桓温的公然威胁，穆帝依然不惧，所谓初出生的牛犊不怕虎，穆帝认为自己是皇帝，下旨训斥大臣是正常的事情，现在桓温没有旨意就武装进京，与谋反无异，因此要求扬州刺史王坦之起兵应对，阻止桓温进京。

这可把王坦之吓坏了，王坦之虽然平日里大义凛然的样子，显得比谁都厉害，其实比谁都胆小，他太了解自己几斤几两沉了，让自己去谈玄可以，骂人也可以，写文章弹琴也没有问题，就是不能让他去打仗，这种从小就生活在深宅大院里的宅男，连马都没有骑过，你让他去打仗？那不就是让他**嘛？x33

王坦之当即上书称自己病的太重无法下床，无法领兵打仗，希望穆帝能够别选贤者出征；这可把穆帝给气坏了，当即下令要撤掉王坦之的扬州刺史一职，王坦之可以太原王氏的代表性人物，也是为数不多的坚定的反对桓温的顶级士族门阀之一，若是再把太原王氏给得罪了，那司马氏就真的失去统治地位了，所以司马昱连忙出来制止住了年轻气盛的穆帝，同时改派西中郎将沈劲领兵抵御桓温。

沈劲出身江南世家吴兴沈氏，是南方本土士族的代表，其父亲沈