扬州城，繁华的江南枢纽，可以日进斗银，也可以日输万金。这里是富人的天堂，是穷人的地狱。

扬州城，东城住着达官贵人，西城住着富人商贾，南城住着平民百姓，北城住着三教九流。而在距离北城三四里的郊外，还有一个贫民窟。那里住着乞丐，流民，一无所有的人。

而我们的故事也要从这个北城边缘地带的贫民窟说起……

在这个贫民窟里，有一伙乞丐特别的有名。他们基本上都是老弱病残，帮主是一个只有十岁的小男孩。

但是，没有一个人敢惹这一伙乞丐的。因为他们特别的护短，还不要命。

曾经有一个流民，仗着自己人高马大，抢了他们当中一个小乞丐的半个馒头，被他们一群人，围追了半天，打得鼻青脸肿，连他亲爹亲妈都认不出来。

曾经有一个二赖子，嘴**言语调戏了一下乞丐帮里的一个大婶，被他们一群人扒光了衣服，吊在了官道边的大树上，供人瞻仰了三天三夜。

曾经有另一伙乞丐，不知天高地厚，想要霸占他们的破落院子，被他们三下五除二，打得满地找牙，哀叫连连。

……

这些光辉的战绩，让这帮乞丐成了这个贫民窟的一霸，大家惹不起的对象。大家遇到了，纷纷绕道。

此时，让人望而却步的乞丐帮内，却愁云密布。因为他们的小帮主之前落水发烧了，至今昏迷不醒。

说是乞丐帮，也就是一破败的院子。说是院子都有点抬举了它。只剩下了几堵光秃秃的墙，撑着一抬头就能够看到天空的屋顶。门窗全无，瓦片肉眼能够数的清。

就是这么一破败的院子，也是这个贫民窟好多人家向往的圣地。

此时，院子屋内，一处整洁干净的稻草堆上，正睡着一个十来岁的小男孩。

他身上穿着一件打着数个补丁的褐色粗麻衣，巴掌大的脸蜡黄蜡黄的。

一条已经用得起毛，好像轻轻一碰就会四分五裂的帕子，盖在他的额头上。

他的双眼紧紧地闭着。嘴唇又干又白，脱了一层皮。那蜡黄的脸庞由于高烧，呈现出一股异样的红色。

一只黝黑、枯瘦的手，拿着一根润了水的草叶，沾了沾男孩的嘴唇。又摸了摸男孩的额头，把已经干了的帕子，放回水里，轻轻地压了压，又重新放到男孩额头上。

刘大娘做完这些，继续守在在稻草堆傍，瘦得颧骨都突出来的脸上，难掩忧色，“怎么办？又过了一晚上了，小二