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在追随霜宫之前, 栖斋只是一个不算有天赋的普通阴阳师。

他曾师从一位并不出名的老阴阳师，有一个天赋卓绝的师弟，有着与自身能力不那么匹配的野心。

但野心这种事, 是需要与眼界匹配的。

在见到真正神圣的存在前，栖斋最大的野望也不过是站着向王公贵族行礼、坐着为民众施讲道义。

在被霜宫带着走进那个庭院之前，栖斋从未想过——

人，也能有与神近距离接触的机会。

那形销骨立的神，明明看起来与人类有着一样的外表, 明明比人类还要脆弱不堪……但当祂将目光施舍般投下时, 无数繁杂可怖的呢喃会在耳边炸响, 仿佛将你沉入暗无天日的深渊，恶鬼与神骸堆积的渊底回荡着神魂的长鸣。

有一瞬间栖斋双目嗔然，双手双脚克制不住地颤抖，不自觉地想要伏跪于祂，如果不是霜宫居高临下的一声嗤笑和搭过来的手, 他那时应当已经趴在了地上。

栖斋很久很久都没能忘记那一刻的震撼与屈辱。

大概是觉得他的表现可怜又丢人，又或者一开始霜宫就只打算让他见识一下真正的神、但不准备让他多加接触……总之霜宫再没有带他去过那个庭院。

栖斋后来只是偶尔有听闻，那边庭院发生了一件出乎意料的事，霜宫每每听完侍从的汇报，都会陷入很久的思索。

——通过一段时间的相处，栖斋已经熟悉霜宫的细小习惯，像这样的表现, 大概就是在琢磨权衡着什么有不小失败率但获益颇丰的算计。

人物书《绯樱小町·樱与鹤（下）》的回忆, 就发生在栖斋所不知道的那段时间里。

……

……

……

“樱花啊...樱花啊..

暮春天将晓...姑娘仰头笑...”

一晃两年过去，山间的樱花已经起起落落，即将迎来第三季。

从绯樱小町到庭院的路，被少女来来回回走着, 便多了一条细细长长的小径，沿途开满了从山里带出来的花种。

时光如水般滑过、并没有在纯真的灵魂上留下太多痕迹。

羽绯依然像当初刚刚认识鹤子的时候那样，爱给祂带些有趣的民间故事、家长里短的八卦与不算新奇的小玩意。

可惜，因为要给家里干活的缘故，羽绯能抽空来山间庭院的时间随着年岁增长而越来越少。